قام معهد واشنطن للدراسات بالعمل على تقرير كشف فيه النقاب عن الخليفة المحتمل علي خامنئي، المرشد الأعلى للثورة الإيرانية، الذي يعيش في الوقت الحالي على وقع الوعكات الصحية بعد أن وصل عمره إلى السابعة والسبعين سنة، ما جعله ليزم المستشفيات لعدة مرات حسب ما أعلنت عنه المؤسسات الإيرانية.
المعهد أشار في تقريره أن المرشح الأبرز سيكون هو رجل الدين الإيراني ورئيس السلطة القضائية السابق محمد الهاشمي الشاهرودي من مواليد سنة 1948 والذي يعتبر مرشحا لدورين أساسيين في إيران وهما “دور المرشد الأعلى المقبل للجمهورية الإيرانية ودور السلطة الدينية العليا للشيعة”، مضيفا :” مما يسهل احتمال حدوث ذلك هو تقدّم المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي في السن؛ حيث إنه في السابعة والسبعين من عمره، شأنه شأن آية الله علي السيستاني، الذي يقيم في العراق، ويبلغ من العمر السادسة والثمانين، ويعتبر المرجع الديني الأكثر تقليدا بين الشيعة”.
وأفاد كاتب التقرير :” وفقا للتقاليد الشيعية، ينتمي الشاهرودي إلى نظام يسمح لعدد من آيات الله بالعمل بشكل مستقل، دون أي صلة بمؤسسة ما أو أي تعاون معها. وقد ينطبق مصطلح “الخلافة” على الباباوات الكاثوليك، إلا أنه غريب على الشيعة”، شارحا الأمر بالقول :” ثروة المرجع (مقام عادة ما يعادل مرتبة “آية الله العظمى”) وأصوله المادية، إلى جانب مزاياه الرمزية كالمكانة الاجتماعية، لا تنتقل إلى أي خليفة محدد، بل إن مساعدي المرجع المتوفى هم الذين يختارون ما بين الاستمرار بتطبيق مراسيمه أو اختيار مرجع جديد من بين العديد من المراجع الذين لا يزالون على قيد الحياة. وهذا يفسر الفراغ الذي تخلفه وفاة مرجع ما والمنافسة المحتدمة التي تنشأ عنها لاستقطاب أتباعه. وإذا كان الشاهرودي سيجذب أتباع السيستاني بشكل أو بآخر، فسوف يكون له بذلك نفوذ واسع، ليس فقط في إيران والعراق، بل عبر الطوائف الشيعية في جميع أنحاء العالم”، متابعا :” تعزى المكانة الفردية كذلك إلى مكتب المرشد الأعلى. وفي هذه السياق، يمكن مقارنة مكتب الخميني الديني التقليدي، الذي كان أيضا مكتبا سياسيا له، بمكتب خامنئي ذي النطاق الواسع والدرجة العالية من البيروقراطية، بما يتضمنه من موظفين يفوق عددهم أربعة آلاف شخص يتيحون له فعليا إدارة الحكومة على المستوى الجزئي”.
وتحدثت الصحيفة عن الطريقة التي كان يسير بها آيه الله الخميني، مؤسس الجمهورية الشيعية وعلي خامنئي المرشد الحالي للثورة إيران، حيث قالت :” لقد مارس كل من الخميني وخامنئي القيادة بأساليب مختلفة للغاية؛ ففي حين وصل الأول إلى السلطة بصورة طبيعية، دون منازعة، وبشكل عفوي في مسار الثورة، جاء انتخاب الأخير بمثابة مفاجأة للكثيرين، وبقيت مؤهلاته موضع شك. وفيما يتعلق بخواص الخلافة، قد لا يصل المرشد الأعلى التالي إلى السلطة وفق الإجراء المتبع، سواء أكان الشاهرودي أم غيره، الأمر الذي قد يشكل نقطة تحول في تاريخ الجمهورية الإسلامية”.
وعن الطريقة التي سيتم بها نقل السلطة قال التقرير :” خامنئي لم ينفك يبيّن من خلال خطاباته وتصريحاته وممارساته تفضيله لخلَف يتبني نهجه الثوري إزاء القيادة الوطنية، عوضا عن التوجه نحو سياسات عقلانية استرضائية ودبلوماسية ودية. وثمة إمكانية لأن يسعى إلى ضمان تطبيق تفضيلاته الأيديولوجية عبر الاستقالة، إما رسميا أو يشكل غير رسمي، وتعيين خلف له، وإشرافه شخصيا على العملية الانتقالية”، مضيفا :” المرشد يعرض صورة شاملة عن المرشد الأعلى المحتمل، محمود الهاشمي الشاهرودي، بدأ من تربيته وتعليمه في مدينة النجف في العراق وحتى مشاركته السياسية وانتقاله إلى إيران بعد الثورة الإسلامية، ويولي البحث اهتماما خاصا بالأساليب التي أقدم الشاهرودي من خلالها على خطوة انتهازية حين غيّر هويته من زعيم منفي للمعارضة العراقية إلى أحد أنصار آية الله علي خامنئي”.