ستيفن هيلنبرغ، مصمم سبونجبوب وباتريك، غاري وبقية الشخصيات، توفي عن عمر يناهز ال 57. كان يعاني من مرض تنكسي عصبي متطور تم تشخيصه في عام 2017.
يعرف التصلب الجانبي الضموري (ALS) أكثر شيوعًا بمرض تشاركوت. يتسبب في انحلال الخلايا العصبية الحركية مما يسبب الشلل العضلي. ولسوء الحظ ، فإن وفاة المريض أمر حتمي ويحدث في معظم الحالات في غضون ثلاث سنوات بعد ظهور المرض.
ولد في عام 1961، كان ستيفن هيلنبرغ يهتم كثيرا بعلم الأحياء البحرية، وهو المجال الذي حصل أيضا فيه على شهادته قبل إعادة توجيه دراسته للحصول أخيرا على درجة الماجستير في الفنون الجميلة في عام 1992. ثم بدأ حياته المهنية في Nickelodeon كمخرج ومؤلف ل Rugrats وغيرها. في عام 1999 ، ابتكر شخصيات شهيرة مثل SpongeBob ، يكون بالتالي قد جمع بين حبه للبحر والرسوم المتحركة.