إن تعدين البيتكوين، حقيقة استخدام بطاقات الرسومات لجمع العملة الافتراضية الثمينة، هي عملية مكلفة كثيرا للطاقة. يقال إن “تعدين البيتكوين” وحده يتطلب ما يعادل 30 محطة طاقة نووية تعمل بأقصى سرعة كل يوم.
ووفقا لباحث من برينستون يُدعى أرفيند نارايانان، بغض النظر عن التقنيات “الخضراء” المستخدمة، فإن تعدين النقود الافتراضية هو فجوة طاقة حقيقية. أخبر العالم اللجنة الأمريكية للطاقة والموارد الطبيعية أن العامل الوحيد الذي يقود استهلاك الطاقة للـ Bitcoin هو سعره. يقول: “إذا زاد سعر (البيتكوين)، فسيتم استهلاك المزيد من الطاقة لحصده ؛ إذا انخفض، ستستخدم طاقة أقل […] الزيادة في كفاءة استخدام الطاقة في المعدات المستخدمة لجمع الأموال، ليس لها في الحقيقة أي تأثير على استهلاك الطاقة “.
أضف إلى ذلك الكهرباء التي تستهلكها أنظمة تبريد الخادم والبطاقات المختلفة المستخدمة للحصول على bitcoins مجانية، لذلك نصل إلى استهلاك 5 جيجاوات في اليوم الواحد. تدرك الشركات المتخصصة في هذا المجال أنها ليست مربحة بيئيا ولا ماليا (قيمة البيتكوين في انخفاض حر عند 5793 يورو)، وهذا هو السبب في أنها تبحث باستمرار عن أماكن حيث الاستهلاك و سعر الكهرباء أقل، مثل سيبيريا (اقتصاد من حيث التبريد) أو سويسرا وأيسلندا وكندا وباراغواي.
