هل تعلم أن مجرتنا يحيطها كتلة ضخم من الغاز؟

الطريق اللبني، هذه المجموعة من مئات المليارات من النجوم والعوالم، تعد سوى جسم صغير داخل كتلة ضخمة من الغاز تصل درجة حرارتها الى ملايين الدرجات. ومن جهة أخرى، تتنقل بسرعة تفوق 600 000 كلم / ساعة.
في الآونة الأخيرة، عرف الفلكيون أن مجرتنا تقع ضمن هالة منتشرة، مصدر تكوين النجوم، التي يطلق عليها إسم البلازما. افترض العلماء أن البلازما تبقى ثابتة. لاكن، بعد دراسة أجراها باحثون في جامعة ميشيغان ظهر أنه ليس فقط الهالة التي تتحرك بسرعة، ولكنها تدور أيضا في نفس اتجاه الطريق اللبني.
الفريق استخدم بيانات من أرشيف XMM-Newton، تلسكوب وكالة الفضاء الأوروبية لتحديد كيف تتشوه هالة الضوء خلال رحلتها الطويلة قبل أن تصل إلى الأرض. من خلال دراسة التغيرات في الطول الموجي للأكسجين بدرجة حرارة عالية، استنتج إلى أن البلازما تدور بسرعة عالية وتتبع نفس اتجاه مجرتنا.
هذا الاكتشاف سيساعد على فهم أفضل لطريقة تشكيل مجرة درب التبانة. وفقا للمؤلف الرئيسي للدراسة، Edmund Hodges-Kluck،”هذا الغلاف الجوي الحار هو مصدر غالبية المواد الواردة في القرص.”