انتهى عصر الديناصورات بكارثة في أحد أيام الربيع قبل 66 مليون عام عندما ضرب كويكب عرضه 12 كيلومترا شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك ما أدى إلى انقراض تلك الكائنات العملاقة مع نحو ثلاثة أرباع الأنواع على الأرض.
ودرس الباحثون 18 مليون سنة سبقت اصطدام الكويكب الذي أنهى العصر الطباشيري وأربعة ملايين سنة بعد ذلك في بداية العصر الباليوجيني عندما أكدت الثدييات هيمنتها بعد اختفاء الديناصورات بصرف النظر عن سلالات الطيور التي تنتسب لهذه السلالة العملاقة المنقرضة.
