البناء بكوكب المريخ سيبدأ قريبا ! بعد العديد من عمليات المحاكاة، وكالة الفضاء الامريكية تضع اللمسات الأخيرة على التصميم الجديد لمركبة Rover. هذه المركبة ستصل إلى الكوكب الأحمر سنة 2021 بحيث ستستكشف منطقة توفر أدلة لآثار محتملة لوجود حياة ماضية. مهمتها أيضا تحديد عينات من الصخور المريخية وتخزينها بعناية بحيث يمكن إعادتها إلى الأرض لاحقا.
الاستعداد لبعثات مأهولة بالمريخ
مركبة Rover للجيل القادم تشبه إلى حد كبير مركبة Curiosity. غير أنها، ستتضمن العديد من الأدوات الإضافية لتحليل الكوكب. المركبة سوف تدرس كيفية استخدام الموارد الموجودة على المريخ لكي تسمح للبعثات المأهولة المستقبلية المرور في أحسن الأحوال. ومن بين الأهداف الرئيسية نجد : إنتاج الأكسجين والبحث عن مواد مناسبة لتزويد الصواريخ بالطاقة. من جهة أخرى، فإن المركبة ستجمع الصخور وتضعها في موقع استراتيجي. وسيتم استردادها وإعادتها إلى الأرض بواسطة رواد الفضاء المستقبليين.
ومن المقرر هبوط مركبة Rover في فبراير 2021. ومثل مركبة Curiosity، ستستخدم أيضا نظام Sky crane. غير أنها، ستكون قادرة على تحديد أفضل لمكان هبوطها. وبمجرد هبوطها على سطح الكوكب، الصور، والبيانات المسجلة خلال الهبوط ستمكن من وضع خريطة للمناطق الرئيسية المحتمل دراستها.