سبيس X سترسل أول روادها الأمريكيين إلى الفضاء

سبيس X قدمت رواد الفضاء الأربعة الذين تم اختيارهم لأول رحلتين مأهولتين على متن Crew Dragon. سوف يركب “دوغ هيرلي” و”بوب بنخين” المركبة في نيسان / أبريل 2019. ومع ذلك، لن يقودا المركبة بل سيتكلف طاقم من الأرض بذلك.
شارك مسبقا دوج هيرلي البالغ من العمر 51 عاما في مهمتين في عامي 2009 و 2011. بالنسبة له، يعد اختبار المكوك الجديد فرصة نادرة، “تحدث مرة واحدة فقط لكل جيل”. على الرغم من أن دوره سيكون محدود، إلا أنه سيستخدم في الغالب شاشات اللمس بدلا من عناصر التحكم المعتادة. كما سيرتدي رواد الفضاء بدلة جديدة أرق وأخف وزنا وأقل حجما. إذا سارت الأمور على ما يرام، سيذهب رواد الفضاء الآخران إلى محطة الفضاء الدولية.
آخر بعثة مأهولة انطلقت من الولايات المتحدة تعود إلى عام 2011. وكالة الفضاء الأمريكية أخذت خيار قوي، فقد فضلت تسليم عملية تصميم مكوك الفضاء لشركات خاصة. تلقت SpaceX تمويلا بقيمة 2.3 مليار دولار وهي تتنافس مع شركة بوينغ في هذا المجال.
بالإضافة إلى النجاح التقني، نجاح هذه المهمة الأولى سيعزز صورة الشركة. بالإضافة إلى العقود المربحة لوكالة ناسا، ستنظم سبيس X أيضا إلى سياحة الفضاء.