تكمن أهمية هذه العلبة المستطيلة – المعروفة رسميًّا باسم محول الطاقة (Power Adapter) – في أنها المسؤولة عن تحويل الطاقة الكهربائية القادمة من مقبس الحائط إلى شكل يمكن استخدامه لشحن جهاز الكمبيوتر المحمول.
فعادةً ما تكون الكهرباء التي نحصل عليها من المقبس الكهربائي عبارة عن تيار متردد (AC) ولكن أجهزة اللابتوب مثل معظم الأجهزة الإلكترونية الحساسة لا تعمل إلا باستخدام تيار مستمر (DC)لذلك لا يمكن توصيل كابل الشحن مباشرةً بمصدر التيار المتردد دون المرور بعملية التحويل وهو ما تقوم به هذه العلبة السوداء.
